Negli ultimi anni il retinolo è diventato uno degli ingredienti più citati quando si parla di skincare e trattamenti anti-age. Non è un caso: si tratta di uno degli attivi più studiati in cosmetologia e dermatologia per migliorare l’aspetto della pelle.
Viene utilizzato perché può contribuire a stimolare la produzione di collagene, rendere la texture della pelle più uniforme e attenuare progressivamente la visibilità delle rughe.
Chi inizia a usarlo, però, spesso nota anche un altro effetto piuttosto comune: la pelle può diventare più secca, talvolta con una leggera desquamazione o con quella sensazione di pelle che tira tipica delle prime settimane di utilizzo.
È una reazione che sorprende molte persone, ma che in realtà è abbastanza normale quando si introducono i retinoidi nella routine skincare. Nella maggior parte dei casi è semplicemente legata al modo in cui il retinolo agisce sul rinnovamento cellulare della pelle.
Comprendere come funzionano retinolo e retinal, quali concentrazioni utilizzare e come applicarli correttamente è fondamentale per ottenere i benefici dei retinoidi riducendo al minimo gli effetti collaterali.
Perché il retinolo può causare pelle secca
Il retinolo agisce accelerando il turnover cellulare, cioè il processo con cui la pelle rinnova le cellule dello strato superficiale dell’epidermide. Questo meccanismo è uno dei motivi per cui i retinoidi sono utilizzati nei trattamenti anti-age e per migliorare la texture cutanea.
Quando il rinnovamento cellulare aumenta rapidamente, la pelle può attraversare una fase di adattamento durante la quale possono comparire:
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secchezza cutanea
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desquamazione
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rossore
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maggiore sensibilità.
Questo succede perché i retinoidi possono temporaneamente modificare la funzione della barriera cutanea e aumentare la perdita di acqua attraverso la pelle.
Molte persone sperimentano questi sintomi soprattutto nelle prime settimane di utilizzo. In dermatologia questa fase è spesso chiamata retinizzazione e può durare generalmente tra due e sei settimane, periodo durante il quale la pelle sviluppa gradualmente maggiore tolleranza al retinolo o al retinal.
Retinolo e retinal: quali differenze
Retinolo e retinal appartengono alla famiglia dei retinoidi, derivati della vitamina A utilizzati nei trattamenti cosmetici e dermatologici.
La loro efficacia dipende dal processo di conversione che avviene nella pelle fino alla forma biologicamente attiva chiamata acido retinoico.
| Retinoide | Conversioni necessarie | Potenza |
|---|---|---|
| Retinyl esters | 3 conversioni | molto basso |
| Retinolo | 2 conversioni | medio |
| Retinal | 1 conversione | più potente |
Il retinal (retinaldeide) richiede una sola conversione per diventare acido retinoico e per questo viene spesso considerato più potente del retinolo anche quando utilizzato a concentrazioni inferiori.
Concentrazione di retinolo nei cosmetici
Nei cosmetici venduti in Europa la concentrazione di retinolo è regolata dalla normativa cosmetica.
Per i prodotti destinati al viso il limite massimo consentito è:
0,3% di retinolo
Le concentrazioni più comuni nei cosmetici sono:
| Concentrazione | Livello |
|---|---|
| 0,01–0,05% | molto delicato |
| 0,05–0,1% | basso |
| 0,1–0,3% | medio |
| 0,3% | limite cosmetico UE |
Per ridurre il rischio di irritazione molti specialisti suggeriscono di iniziare con concentrazioni non superiori allo 0,1%.
Concentrazione di retinal nei cosmetici
Poiché il retinal è più potente del retinolo, viene generalmente utilizzato a concentrazioni più basse.
| Concentrazione retinal | Livello |
|---|---|
| 0,01–0,03% | delicato |
| 0,03–0,05% | medio |
| 0,05–0,1% | forte |
Nei prodotti per il contorno occhi la concentrazione più comune è intorno a 0,02%, proprio per ridurre il rischio di irritazione nella zona più delicata del viso.
Turnover cellulare e utilizzo del retinolo con l’età
Il turnover cellulare rallenta progressivamente con l’età. Questo è uno dei motivi per cui i retinoidi diventano particolarmente utili nei trattamenti anti-age.
| Età | Turnover cellulare |
|---|---|
| 25–30 anni | circa 28–35 giorni |
| 30–40 anni | circa 35–45 giorni |
| 40+ anni | circa 45–60 giorni |
Poiché i retinoidi stimolano il rinnovamento cellulare, la frequenza di utilizzo può essere adattata anche in base all’età e alla tolleranza della pelle.
25–30 anni
In questa fase il retinolo viene spesso utilizzato a scopo preventivo.
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concentrazione iniziale fino a 0,1%
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1–2 applicazioni a settimana
30–40 anni
Con il rallentamento del turnover cellulare il retinolo può essere utilizzato con maggiore frequenza.
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2 applicazioni a settimana, fino a un massimo di 3 se la pelle lo tollera bene.
Dopo i 40 anni
Con l’avanzare dell’età la pelle può beneficiare maggiormente dell’azione dei retinoidi.
In molti casi il retinolo viene utilizzato a giorni alterni, sempre in base alla tolleranza cutanea e all’esperienza della persona con i retinoidi.
Alcune persone utilizzano il retinolo anche ogni sera, ma questo dipende da diversi fattori come concentrazione del prodotto e sensibilità della pelle. Nel nostro blog abbiamo approfondito questo tema in un articolo dedicato.
Tecniche di applicazione per ridurre secchezza e irritazione
Il modo in cui il retinolo viene inserito nella routine skincare può influenzare molto la tollerabilità del prodotto e il rischio di effetti collaterali.
Il modo in cui il retinolo viene inserito nella routine skincare può influenzare molto la tollerabilità del prodotto e il rischio di effetti collaterali.
Per questo motivo negli ultimi anni si sono diffusi due metodi di applicazione utilizzati per migliorare la tollerabilità dei retinoidi.
Layering
Il layering consiste nell’applicare i prodotti skincare in sequenza.
Una routine serale tipica può essere:
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detergente delicato
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siero idratante o niacinamide
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retinolo o retinal
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crema idratante.
Questo metodo permette al retinoide di agire direttamente sulla pelle.
Metodo sandwich
Il metodo sandwich viene spesso utilizzato da chi ha pelle sensibile o sta iniziando a usare retinolo.
Consiste nell’applicare il retinoide tra due strati di crema idratante.
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detergente
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crema idratante
-
retinolo o retinal
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seconda applicazione di crema.
Questo approccio può aiutare a ridurre irritazione, desquamazione e secchezza cutanea.
Retinolo nel contorno occhi
La pelle del contorno occhi è più sottile rispetto al resto del viso e può reagire più facilmente ai retinoidi.
Per questo motivo i prodotti destinati a questa zona utilizzano concentrazioni più basse e sistemi di rilascio controllato.
Se utilizzati correttamente, i retinoidi possono contribuire a migliorare:
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rughe sottili
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perdita di elasticità
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texture cutanea.
Conclusione
Retinolo e retinal sono tra gli ingredienti più efficaci per migliorare la qualità della pelle, ma il loro utilizzo richiede un’introduzione graduale.
La secchezza cutanea è uno degli effetti collaterali più comuni, soprattutto durante le prime settimane di utilizzo e nella fase di adattamento della pelle ai retinoidi.
Per ridurre il rischio di irritazione è importante considerare:
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concentrazione del prodotto
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frequenza di applicazione
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età della pelle
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stato della barriera cutanea.
Una routine skincare equilibrata e un approccio progressivo permettono alla pelle di adattarsi ai retinoidi in modo più tollerabile.
FAQ
Il retinolo causa sempre pelle secca?
Non necessariamente. La secchezza è più comune nelle prime settimane di utilizzo, quando la pelle si sta adattando al retinoide.
Quanto dura la fase di adattamento al retinolo?
La fase di adattamento, spesso chiamata retinizzazione, può durare generalmente tra due e sei settimane.
Il retinal è più forte del retinolo?
Sì. Il retinal richiede una sola conversione per diventare acido retinoico ed è quindi considerato più potente del retinolo.
Qual è la concentrazione massima di retinolo nei cosmetici in Europa?
Nei cosmetici destinati al viso il limite massimo consentito è 0,3% di retinolo.
Il retinolo può essere utilizzato nel contorno occhi?
Sì, ma in concentrazioni molto basse e con formulazioni specifiche per questa zona delicata.
